fusionner pdf sans perte de qualité
Fusionner des PDF réduit-il la qualité ?
Fusionner est une copie, pas une conversion. Les pages du fichier combiné sont les mêmes objets que ceux des originaux : il n'y a donc pas de qualité à perdre — un PDF fusionné est, octet pour octet, aussi net que ses sources.
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Pourquoi la fusion est sans perte
Un PDF est un conteneur qui abrite des objets de page, et chaque objet de page abrite son propre contenu : les instructions de texte, les polices intégrées, les données d'image. Fusionner ouvre deux conteneurs et écrit les objets de page des deux dans un troisième.
Rien n'est redessiné. Rien n'est réencodé. Une photographie qui était un certain JPEG dans le fichier source est le même JPEG dans le résultat, avec la compression qu'elle a toujours eue. Le texte qui était une instruction vectorielle de glyphe reste une instruction vectorielle de glyphe, et reste infiniment net à n'importe quel zoom.
Cela mérite d'être dit franchement parce que l'intuition va dans l'autre sens. On s'attend à ce que combiner des fichiers fonctionne comme combiner des images dans un logiciel de retouche, où tout est aplati sur un même calque et réenregistré. Fusionner des PDF ressemble davantage à poser deux piles de feuilles dans la même chemise.
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Le fichier grossit, ce qui n'est pas la même chose
Fusionnez un fichier de 4 Mo avec un de 6 Mo et vous obtenez environ 10 Mo. C'est attendu : vous avez maintenant toutes les pages des deux. C'est de l'arithmétique, pas de la dégradation.
Il arrive que le résultat soit un peu plus petit que la somme, parce que les deux fichiers sources intégraient la même police et que le fichier combiné n'en a besoin que d'un exemplaire. Il arrive qu'il soit un peu plus gros, à cause de ressources dupliquées qu'on ne pouvait pas partager sans risque. Ni l'un ni l'autre ne dit quoi que ce soit sur la qualité.
Si le fichier combiné est devenu trop lourd à envoyer, compressez-le ensuite, comme une étape distincte et délibérée — en sachant que celle-là est un vrai compromis.
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Ce qui coûte de la qualité
Compresser après avoir fusionné. Cela réencode les images, et là, la perte est réelle. Cela en vaut souvent la peine, mais c'est un choix à faire en connaissance de cause, pas par habitude.
Imprimer en PDF pour combiner. Ouvrir plusieurs fichiers et les imprimer dans un nouveau PDF redessine chaque page. Selon le pilote, cela peut rastériser le texte, faire tomber les signets et les liens internes, jeter les champs de formulaire et rééchantillonner les images — c'est-à-dire exactement tout ce que la fusion laisse tranquille.
Convertir en images et revenir en arrière. Transformer les pages en JPEG pour les remonter détruit définitivement la couche de texte. Le résultat est la numérisation d'un document que vous aviez déjà en parfait état.
Faire une capture d'écran de la page. Répandu, compréhensible, et la pire option disponible.
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Ce que la fusion peut perdre
Pas la qualité, mais parfois la structure. Signets, liens internes, champs de formulaire et pièces jointes vivent au niveau du document et non de la page : il faut donc les transporter exprès, au lieu qu'ils suivent gratuitement la copie.
Les signets sont ceux qu'on remarque. Une fusion bien faite construit un nouveau sommaire avec une entrée par document source, pour qu'un fichier combiné de cent pages reste navigable. Les liens internes qui pointaient à l'intérieur d'un document source doivent être remappés sur les nouveaux numéros de page ; ceux qui pointaient à l'extérieur allaient de toute façon casser.
Si les sources ont des formats de page différents — certaines A4, d'autres Letter —, la fusion garde chaque page à son format. C'est le comportement correct, et cela fait effectivement une impression aux bords légèrement décalés.